En los subcapítulos anteriores vimos los golden paths y el Service Catalog: formas de ofrecer infraestructura preparada a los desarrolladores. Pero a medida que una empresa crece, los desarrolladores se enfrentan a otro problema: dispersión. Hay muchas herramientas, muchos servicios, mucha documentación... repartidos por todas partes. ¿Dónde encuentro la información de mi servicio? ¿Cómo creo uno nuevo siguiendo las normas? ¿Dónde está la documentación? Para unificar todo esto en un solo sitio existe Backstage: un portal del desarrollador que se ha convertido en el estándar de la industria para construir Internal Developer Platforms.

En una empresa grande con muchos servicios y herramientas, un desarrollador (especialmente uno nuevo) se siente perdido:

Toda esa dispersión hace que los desarrolladores pierdan tiempo buscando, dupliquen trabajo (porque no saben qué existe ya) y tarden mucho en ser productivos. Necesitas un único sitio que lo reúna todo. Eso es Backstage.

Backstage es una plataforma de código abierto (creada originalmente por Spotify) para construir un portal del desarrollador: un único lugar donde los desarrolladores encuentran todo lo que necesitan para trabajar —sus servicios, su documentación, sus herramientas, sus golden paths— de forma unificada y ordenada.

Analogía: Backstage es como el portal de intranet único y bien organizado de una empresa, pero para desarrolladores. En lugar de tener que recordar diez direcciones distintas, buscar en wikis dispersas y preguntar a compañeros «¿dónde está esto?», entras en un solo portal y desde ahí accedes ordenadamente a todo: tus proyectos, la documentación, las herramientas, las guías para hacer cosas nuevas. Es la «ventanilla única» del desarrollador, que pone orden en el caos de herramientas.

Backstage ofrece un catálogo de todos los servicios, aplicaciones y componentes de la empresa: qué existe, quién es responsable de cada cosa, cómo se relacionan. Esto resuelve el «¿qué hay ya?» y evita reinventar lo que otro equipo ya construyó. De un vistazo, ves el mapa del software de la organización.

Backstage permite ofrecer plantillas (software templates) que implementan los golden paths (subcapítulo 31.1): «¿quieres crear un servicio nuevo? Usa esta plantilla y obtendrás uno con toda la estructura, la infraestructura (Terraform), los pipelines y las buenas prácticas ya montados». Es la forma de ofrecer los caminos dorados de manera accesible, desde el portal.

Backstage reúne la documentación de todos los servicios en un solo sitio (a menudo junto al propio código), así que encontrarla es fácil. Se acabó buscar en wikis dispersas y desactualizadas.

Backstage se integra con las herramientas que la empresa ya usa (CI/CD, monitorización, cloud, el propio Service Catalog del subcapítulo 31.2...), mostrándolo todo de forma unificada. Es extensible mediante plugins, así que cada empresa lo adapta a sus herramientas.

Aquí se une todo el capítulo. Recuerda los conceptos:

• Platform Engineering (subcapítulo 31.1): construir una plataforma interna para los desarrolladores.
• A esa plataforma se la llama Internal Developer Platform (IDP): el conjunto de herramientas, golden paths y servicios que el equipo de plataforma ofrece a los desarrolladores.
• Backstage es, muy a menudo, la cara visible (el portal) de esa IDP: el sitio por donde los desarrolladores acceden a todo lo que la plataforma ofrece.

Backstage no sustituye a las demás piezas; las unifica en una experiencia coherente para el desarrollador.

Ejemplo del mundo real: una empresa con 200 desarrolladores y cientos de servicios tenía un caos: información dispersa, gente que no sabía qué existía ni cómo crear servicios bien. Implantan Backstage como portal del desarrollador. Ahora, un desarrollador nuevo entra en Backstage y ve: el catálogo de todos los servicios (y de quién es cada uno), la documentación de cada uno, y plantillas (golden paths) para crear un servicio nuevo con toda la infraestructura y buenas prácticas montadas en minutos. Lo que antes le llevaba semanas a un recién llegado —entender el panorama y poder contribuir— ahora le lleva días. Y se deja de duplicar trabajo, porque todos ven qué existe ya. Backstage convirtió el caos de herramientas en una experiencia ordenada y productiva.

• En empresas grandes, los desarrolladores se pierden entre mil herramientas, servicios y documentación dispersos, perdiendo tiempo y duplicando trabajo. Necesitan un único sitio que lo reúna todo.
• Backstage es una plataforma open source (creada por Spotify) para construir un portal del desarrollador: un único lugar con los servicios, la documentación, las herramientas y los golden paths, de forma unificada. Como el portal de intranet único (la «ventanilla única») del desarrollador.
• Ofrece: un catálogo de software (qué existe y quién lo mantiene), plantillas que implementan los golden paths (crear cosas nuevas bien, fácil), documentación centralizada e integración con las herramientas existentes (extensible con plugins).
• Suele ser la cara visible (el portal) de la Internal Developer Platform (IDP): el sitio por donde los desarrolladores acceden a toda la plataforma (golden paths, Service Catalog, módulos...). No sustituye esas piezas; las unifica.

En el último subcapítulo del capítulo (y de la Parte VII) cerraremos la idea con una visión clave: tratar los módulos de Terraform como un producto interno, con la mentalidad de producto que sostiene todo el Platform Engineering.