Cuando usas la nube, no siempre alquilas «lo mismo». Puedes alquilar desde un ordenador pelado hasta una aplicación completa lista para usar. Esos niveles se llaman modelos de servicio, y son tres: IaaS, PaaS y SaaS. Entenderlos es clave porque definen cuánto trabajo haces tú y cuánto hace el proveedor.

La forma más famosa (y útil) de entender esto es pensar en cómo puedes comer una pizza:

1. Hacerla en casa desde cero: compras harina, tomate, queso… y cocinas. Control total, mucho trabajo. → On-premise.
2. Comprar una pizza congelada: ya viene hecha, solo pones el horno. → IaaS.
3. Pedir pizza a domicilio: te la traen hecha, tú pones la mesa y la bebida. → PaaS.
4. Ir a un restaurante: te sientas y comes; no pones nada. → SaaS.

En todos los casos comes pizza, pero cada vez delegas más trabajo. Veamos cada modelo en informática.

Qué alquilas: los componentes básicos. Servidores virtuales, almacenamiento, redes. El proveedor te da el «hierro virtual» y tú instalas y gestionas todo lo demás: sistema operativo, parches, tu aplicación, etc.

Analogía: alquilas un piso vacío. Las paredes y el suelo están; los muebles los pones tú.

Tú gestionas: sistema operativo, software, configuración, tu aplicación. El proveedor gestiona: servidores físicos, virtualización, red física, datacenter.

Ejemplos en AWS:

• EC2 (servidores virtuales) — lo veremos en el Capítulo 4.
• S3 (almacenamiento) — Capítulo 5.
• VPC (redes) — Capítulo 6.

Cuándo usarlo: cuando necesitas control y flexibilidad, por ejemplo para migrar una aplicación existente tal cual o instalar software muy específico.

Qué alquilas: una plataforma lista donde solo subes tu código. El proveedor se encarga del sistema operativo, los parches, el escalado y el servidor. Tú solo te preocupas de tu aplicación y tus datos.

Analogía: alquilas un piso amueblado. Llegas con la maleta y a vivir.

Tú gestionas: tu código y tus datos. El proveedor gestiona: todo lo de abajo (SO, runtime, servidores, escalado).

Ejemplos en AWS:

• AWS Elastic Beanstalk (subes tu app y AWS la despliega).
• AWS Lambda (subes una función, AWS la ejecuta) — Capítulo 14.
• RDS (base de datos gestionada) — Capítulo 8.

Cuándo usarlo: cuando quieres centrarte en programar y no en administrar servidores. Ideal para equipos pequeños que quieren ir rápido.

Qué alquilas: la aplicación final, ya terminada. No instalas ni programas nada: simplemente la usas, normalmente desde el navegador.

Analogía: vas a un hotel. No pones muebles, ni cocinas, ni limpias. Solo disfrutas.

Tú gestionas: nada técnico, solo tus datos dentro de la app. El proveedor gestiona: absolutamente todo.

Ejemplos que ya usas:

• Gmail, Office 365, Dropbox, Slack, Netflix, Salesforce.

Cuándo usarlo: cuando necesitas una solución y no quieres construir nada. La mayoría de las herramientas que usas a diario son SaaS.

Esta tabla resume quién es responsable de cada capa. ✅ = lo gestionas tú; ☁️ = lo gestiona el proveedor.

Fíjate en el patrón: cuanto más bajas en la tabla hacia SaaS, menos cosas gestionas tú. Eso significa menos trabajo, pero también menos control.

Ninguno es «mejor»: dependen de cuánto control necesitas frente a cuánto trabajo quieres ahorrarte.

Ejemplo real: Una empresa monta su producto así:

• Usa Gmail (SaaS) para el correo, porque no quiere mantener un servidor de email.
• Despliega su aplicación con Lambda (PaaS) para no gestionar servidores.
• Pero su sistema de procesamiento de vídeo, que necesita configuración especial, corre en EC2 (IaaS) para tener control total.

Mezclar modelos según cada necesidad es lo normal y lo recomendable.

• IaaS = alquilas la infraestructura básica; tú gestionas el SO y arriba. (Más control, más trabajo.)
• PaaS = alquilas una plataforma; solo subes tu código. (Equilibrio.)
• SaaS = usas una aplicación terminada. (Menos trabajo, menos control.)
• La analogía de la pizza y la tabla del «quién hace qué» te ayudarán a ubicar cualquier servicio.
• Lo habitual es combinar los tres modelos según cada caso.

En el siguiente subcapítulo veremos los cinco pilares que definen formalmente qué es la nube según el NIST, el organismo de referencia.