En este tema, exploraremos dos métodos fundamentales para comprender mejor a los usuarios y el contexto en el que interactúan con un sistema: la investigación contextual y el análisis de tareas. Estos métodos son esenciales para diseñar sistemas de información que realmente satisfagan las necesidades de los usuarios.

La investigación contextual es una técnica de investigación cualitativa que se centra en observar y entender a los usuarios en su entorno natural. Este método permite a los diseñadores obtener una comprensión profunda de cómo los usuarios interactúan con un sistema en su contexto real.

1. Definir Objetivos de Investigación:

   • Establece claramente qué deseas aprender de la investigación.
   • Ejemplo: Comprender cómo los usuarios utilizan una aplicación móvil en su rutina diaria.

2. Seleccionar Participantes:

   • Elige un grupo representativo de usuarios que reflejen la diversidad de tu audiencia.
   • Considera factores como la edad, experiencia tecnológica y contexto de uso.

3. Planificar las Sesiones de Observación:

   • Decide cuándo y dónde observarás a los usuarios.
   • Asegúrate de que las sesiones sean lo más naturales posible para los participantes.

4. Realizar Observaciones:

   • Observa a los usuarios mientras interactúan con el sistema.
   • Toma notas detalladas sobre sus acciones, comentarios y el entorno.

5. Entrevistar a los Usuarios:

   • Haz preguntas abiertas para obtener más información sobre sus motivaciones y desafíos.
   • Ejemplo: "¿Qué te resulta más difícil al usar esta aplicación?"

6. Analizar los Datos:

   • Revisa tus notas y busca patrones o temas comunes.
   • Identifica oportunidades de mejora en el diseño del sistema.

Supongamos que estás investigando cómo los estudiantes universitarios utilizan una plataforma de aprendizaje en línea. Durante la observación, notas que muchos estudiantes acceden a la plataforma desde sus teléfonos móviles mientras están en el transporte público. Esto sugiere que la plataforma debe ser altamente responsiva y fácil de usar en dispositivos móviles.

El análisis de tareas es un proceso que descompone las actividades de los usuarios en pasos detallados para entender cómo completan tareas específicas. Este método ayuda a identificar áreas donde los usuarios pueden enfrentar dificultades o donde el proceso puede optimizarse.

1. Identificar Tareas Clave:

   • Selecciona las tareas más importantes que los usuarios deben completar.
   • Ejemplo: Registrarse en una nueva cuenta, realizar una compra, etc.

2. Descomponer las Tareas:

   • Divide cada tarea en pasos individuales.
   • Documenta cada paso con detalle, incluyendo las acciones del usuario y las respuestas del sistema.

3. Observar y Documentar:

   • Observa a los usuarios mientras completan las tareas.
   • Toma notas sobre cualquier dificultad o confusión que experimenten.

4. Analizar y Mejorar:

   • Revisa los pasos documentados y busca oportunidades para simplificar o mejorar el proceso.
   • Considera eliminar pasos innecesarios o automatizar tareas repetitivas.

Imagina que estás analizando la tarea de "comprar un producto en línea". Al descomponer la tarea, identificas los siguientes pasos:

• Buscar el producto.
• Añadir el producto al carrito.
• Proceder al pago.
• Ingresar información de envío.
• Confirmar la compra.

Durante la observación, notas que los usuarios a menudo se confunden al ingresar la información de envío. Esto sugiere que el formulario de envío podría simplificarse o mejorarse con autocompletado.

Ejercicio: Realiza un Análisis de Tareas

1. Selecciona una tarea común que realices en una aplicación o sitio web.
2. Descompón la tarea en pasos detallados.
3. Observa a un amigo o colega realizar la tarea y toma notas sobre cualquier dificultad que encuentren.
4. Propón al menos dos mejoras para optimizar el proceso.

Solución Ejemplo:

Tarea: Enviar un correo electrónico

• Pasos:

  1. Abrir la aplicación de correo.
  2. Hacer clic en "Nuevo correo".
  3. Ingresar la dirección del destinatario.
  4. Escribir el asunto.
  5. Redactar el mensaje.
  6. Adjuntar archivos (si es necesario).
  7. Hacer clic en "Enviar".

• Observaciones:

  • El usuario tardó en encontrar el botón de "Nuevo correo".
  • Hubo confusión al adjuntar archivos debido a la interfaz poco clara.

• Mejoras Propuestas:

  1. Hacer el botón de "Nuevo correo" más prominente.
  2. Simplificar el proceso de adjuntar archivos con un botón de arrastrar y soltar.

La investigación contextual y el análisis de tareas son herramientas poderosas para comprender a los usuarios y mejorar la experiencia de usuario. Al observar a los usuarios en su entorno natural y descomponer sus tareas, los diseñadores pueden identificar oportunidades para optimizar sistemas de información y crear experiencias más intuitivas y eficientes. En el próximo módulo, exploraremos cómo organizar la información de manera efectiva para facilitar la navegación y el acceso a los contenidos.