La depuración es una parte esencial del desarrollo de software, y COBOL no es una excepción. En este módulo, aprenderás técnicas y herramientas para identificar y corregir errores en tus programas COBOL. La depuración efectiva puede ahorrarte tiempo y esfuerzo, y mejorar la calidad de tu código.

Al finalizar este módulo, deberías ser capaz de:

1. Comprender la importancia de la depuración en COBOL.
2. Utilizar herramientas y técnicas de depuración.
3. Identificar y corregir errores comunes en programas COBOL.

La depuración es crucial porque:

• Mejora la calidad del código: Ayuda a identificar y corregir errores que podrían causar fallos en el programa.
• Aumenta la eficiencia: Permite que el programa funcione de manera más eficiente al eliminar errores y optimizar el código.
• Facilita el mantenimiento: Un código depurado es más fácil de entender y mantener.

Existen varias herramientas y técnicas que puedes utilizar para depurar programas COBOL:

Los compiladores COBOL suelen proporcionar mensajes de diagnóstico que pueden ayudarte a identificar errores en tu código. Estos mensajes generalmente incluyen:

• Número de línea: Indica dónde se encuentra el error.
• Descripción del error: Proporciona detalles sobre el tipo de error.

Los depuradores son herramientas que permiten ejecutar tu programa paso a paso, observar el valor de las variables y controlar el flujo de ejecución. Algunos depuradores populares para COBOL incluyen:

• IBM Debug Tool: Una herramienta de depuración para programas COBOL en entornos mainframe.
• Micro Focus COBOL Debugger: Una herramienta de depuración para entornos de desarrollo Micro Focus.

Los registros de seguimiento son archivos que registran la ejecución de tu programa. Puedes agregar instrucciones en tu código para escribir mensajes en estos registros, lo que te ayudará a entender el flujo de ejecución y a identificar dónde ocurren los errores.

La instrucción DISPLAY es una de las técnicas más simples y efectivas para depurar programas COBOL. Puedes usar DISPLAY para imprimir el valor de las variables en diferentes puntos de tu programa.

Ejemplo:

Los puntos de interrupción te permiten pausar la ejecución del programa en una línea específica de código. Esto te permite inspeccionar el estado del programa en ese punto.

Ejemplo con Micro Focus COBOL Debugger:

Monitorea el valor de las variables a lo largo de la ejecución del programa para asegurarte de que contienen los valores esperados.

Ejemplo:

1. Escribe un programa COBOL que calcule la suma de dos números.
2. Introduce un error intencional (por ejemplo, usa una variable no inicializada).
3. Usa la instrucción DISPLAY para identificar y corregir el error.

Solución:

1. Usa un depurador para establecer un punto de interrupción en la línea donde se realiza la suma.
2. Ejecuta el programa y verifica el valor de las variables en el punto de interrupción.

• Variables no inicializadas: Asegúrate de inicializar todas las variables antes de usarlas.
• Errores de tipo de datos: Verifica que las operaciones aritméticas y asignaciones sean compatibles con los tipos de datos de las variables.
• Errores de lógica: Usa DISPLAY y puntos de interrupción para seguir el flujo de ejecución y asegurarte de que el programa sigue la lógica esperada.

La depuración es una habilidad esencial para cualquier programador COBOL. Utilizando herramientas y técnicas de depuración, puedes identificar y corregir errores de manera eficiente, mejorando la calidad y el rendimiento de tus programas. En el próximo módulo, exploraremos técnicas avanzadas de manejo de datos en COBOL.